Pascal Berqué, Responsable du programme DRIM - Afrique centrale

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LE PROGRAMME MÉDIAS POUR UNE AFRIQUE DE L'OUEST DÉMOCRATIQUE

L'Institut Panos Paris s'est surtout fait connaître par son action en Afrique de l'ouest en faveur de l'appui au pluralisme des médias. En pleine phase avec les processus de démocratisation des années 90 et après trente années de post-indépendance où information médiatique rimait avec monopole étatique, l'émergence de médias privés y a fortement renouvelé l'espace de la liberté d'expression. Dans les seize pays de la CEDEA, LA Communauté économique des Etats d'Afrique de l'Ouest, nous avons, à travers notre programme Médias pour une Afrique de l'ouest démocratique accompagné les mutations de ces jeunes médias et les défis successifs de l'instauration d'une information pluraliste :
* Tout d'abord, depuis 1991, le défi du pluralisme de la presse écrite (colloque de Paris)
* Puis, depuis 1993, le défi de la libéralisation des ondes (colloque régional sur le pluralisme radiophonique de Bamako) ;
* Enfin le défi de l'appropriation et de la démocratisation des nouvelles technologies de l'information et de la communication (NTIC) depuis 1997 (séminaire de Dakar).

Les activités développées de 1993 à 2000 au cours de deux programmes triennaux l'ont été à partir d'antennes basées à Dakar, Bamako, Accra et N'Djaména. Ces activités ont prioritairement concerné :
- l'animation et le plaidoyer en faveur de cadres juridiques reconnaissant le pluralisme et le respect des règles d'éthique et de déontologie
- L'appui à la production et à la diffusion d'une information pluraliste, écrite et radiophonique, gage d'une culture démocratique
- La professionnalisation du secteur et les conditions de viabilité économique
- Le renforcement de la structuration du secteur médiatique, à travers le soutien aux organisations professionnelles nationales et régionales.

Dans la majorité des 16 pays ouest africains, cette décennie d'ouverture et de plaidoyer, en faveur de médias pluralistes, a permis de fortes avancées tant aux niveaux juridique, économique, professionnel, qu'organisationnel. Un simple exemple, à l'exception de deux pays, la Guinée et la Mauritanie, le pluralisme radiophonique est devenu une réalité solidement ancrée.

Un des objectifs spécifiques de la seconde tranche triennale de notre programme e était d'accroître son autonomisation institutionnelle. C'est désormais fait avec la création en janvier 2000 de l'Institut Panos Afrique de l'ouest, institution ouest-africaine non gouvernementale, basée à Dakar, et dorénavant en charge des activités de soutien aux médias de la région.

L'INSTITUT PANOS PARIS ET L' AFRIQUE CENTRALE OU COMMENT APPUYER DES MÉDIAS POUR LA DÉMOCRATIE !

Notre implication en Afrique centrale résulte d'un cheminement progressif qui nous a permis de connaître et mieux comprendre les besoins et les spécificités du secteur.

Tout au long de notre programme d'appui au pluralisme de l'information en Afrique de l'ouest nous avons essayé d'impliquer -modestement, il est vrai - les professionnels d'Afrique centrale. Des demandes régulières en conseils et appuis, juridiques, techniques et économiques, se sont multipliées de la part de confrères venus témoigner de l'absence de liberté d'expression et d'information dans la grande majorité des pays de la région où les autorités ne se plient qu'avec difficulté au jeu démocratique.

Avant de nous engager, et afin de mieux comprendre le contexte médiatique régional, notamment dans les questions de couverture des conflits, nous avons lancé fin 1998 une étude régionale sur la situation des médias en Afrique centrale et les enjeux liés à leur développement. Ce travail de recherche (presse écrite, radio, TV, NTI), réalisé par des enquêteurs nationaux dans chacun des neuf pays [1] de la région, sous la coordination de Michel Philippart, avec l'appui de M.M. Tchindji et Karayenga, propose une photographie des différents secteurs de l'information dans leurs aspects juridiques, économiques, professionnels et organisationnels. Cette étude a été publiée à Paris, en février 2000, aux éditions Karthala, sous le titre Afrique centrale : des médias pour la démocratie.

Deux programmes

Parallèlement à cette enquête régionale nous avons organisé deux colloques régionaux correspondant à nos deux axes d'action : la promotion du pluralisme des médias et la place et le rôle des médias dans les conflits.

Tout d'abord
A Accra, en avril 1999 l'atelier " Des médias pour la paix en Afrique : comment les soutenir et les renforcer ? "
Ensuite à Yaoundé, en juin 1999, le colloque régional :
DES MÉDIAS PLURALISTES EN AFRIQUE CENTRALE, POUR LA DÉMOCRATIE ET LA PAIX, COMMENT ?
Organisé avec la collaboration de l'ESSTIC, l'École Supérieure des Sciences et Techniques de l'Information et de la Communication de Yaoundé, et de L'UEPAC, l'Union des Editeurs de Presse d'Afrique Centrale.

Les recommandations et attentes, adressées lors de ces deux rencontres aux pouvoirs publics, aux partenaires internationaux et à la profession, ont servi de fil directeur à la mise au point des deux programmes Droits et Renforcements Institutionnels des Médias en Afrique centrale DRIM * AFRIQUE CENTRALE, et Médias pour la paix . L'enjeu majeur est de permettre l'émergence et la pérennisation de sources d'information pluralistes au service des nécessaires démocratisations en cours et à venir.

Une approche régionale

Les premières phases de ces deux programmes se déroulent sur trois ans de 2001 à fin 2003 et s'inscrivent dans une optique clairement régionale et inter régionale. Dès 2001 l'animation en est confiée à des coordinateurs basés, à N'Djaména, Yaoundé et Kinshasa avec compétence pour les pays voisins. Ces coordinateurs seront amenés à mettre en oeuvre certaines activités communes avec les bureaux de Panos Lusaka, Kampala et Dakar.

Cinq axes directeurs guident et inspirent les activités de ces deux programmes

PROMOUVOIR LES CONDITIONS NECESSAIRES ET SUFFISANTES AU PLURALISME DE L'INFORMATION, TOUT PARTICULIÈREMENT RADIOPHONIQUE.

Développer des médias pluralistes en incitant les Etats à autoriser les acteurs privés (associatifs, commerciaux, confessionnels) mais aussi encourager la mutation des médias publics en médias réellement de service public. Veiller, dénoncer et lutter contre les situations de concentration, d'oligarchie et de monopole dans le secteur des médias.

CONTRIBUER À LA STRUCTURATION DE LA PROFESSION.

Il n'existe pas d'association des journalistes d'Afrique centrale, contrairement à l'Afrique de l'ouest et australe (UJAO et MISA [2]). Les associations nationales souffrent d'un déficit de moyens sinon de représentativité. Leur renforcement doit les crédibiliser comme interlocuteurs reconnus et réguliers des autorités nationales et instances internationales. Elles doivent aussi et surtout devenir les acteurs dynamiques d'une réelle déontologie professionnelle.
DÉVELOPPER UN JOURNALISME RESPONSABLE D'ENQUÊTE ET D'INVESTIGATION.

Les professionnels réunis à Yaoundé en juin 99 souhaitent pouvoir exercer leur métier, sinon leur mission, en pleine possession des outils et conditions minimum et nécessaires à une bonne information du public. Le traitement équilibré de l'actualité relative aux droits de l'homme, fondamentaux et socio-économiques, et aux conflits est un exercice trop souvent périlleux. Il convient d'encourager et de soutenir une production médiatique qui contribue, de par sa qualité et son professionnalisme, à l'émergence de débats et d'une culture démocratique (presse écrite & radio). Inciter les radios et journaux à enquêter sur le terrain.

• ENCOURAGER UN RAPPROCHEMENT ET UN " PARTENARIAT AGISSANT " ENTRE MÉDIAS ET ACTEURS DE LA SOCIÉTÉ CIVILE
  partenaires naturels du processus de démocratisation. Au delà des contraintes d'ordre réglementaire et politique, il est nécessaire de rapprocher des  alliés objectifs mais qui s'ignorent parfois. Les médias donnent peu de place aux organisations de la société civile. Les organisations de la société civile, quant à elles, restent très souvent prisonnières à la fois de leurs rivalités et d'une conception très institutionnelle de la communication.
  
  
• RENFORCER LES COMPÉTENCES ET LA COMPRÉHENSION DES JOURNALISTES EN MATIÈRE DE CONFLITS - RENFORCER LES CAPACITÉS INSTITUTIONNELLES DES MÉDIAS À LES TRAITER.

• Le renforcement des associations professionnelles nationales (fopromedia)
  
• Le soutien à l'émergence d'associations nationales de radiodiffuseurs (ARCO)
  
• L'appui à une représentation régionale des organisations professionnelles (UEPAC, OMAC)
  
• la tenue de sessions de formation spécialisées, en lien avec les centres de formation locaux
  
• l'échange d'expériences et de compétences entre initiatives nationales et régionales.
  
• Des voyages d'étude interrégionaux et au Nord des professionnels du Sud
  
• Un appui matériel et logistique aux médias affectés par les conflits
  
• Appui aux Maison de la Presse (site WEB)